Острава является третьим по величине городом Чехии. Город расположен рядом с чешско-польской границей и является центром исторической области Чешская Силезия и Моравско-Силезийского региона современной Чехии. История Остравы уходит своими корнями в доисторические времена, когда через территорию города проходили важные миграционные и торговые пути, в частности, Янтарный путь. Также на развитие города оказали важное влияние шахты, по добыче угля, благодаря чему Острава известна в Чехии как «стальное сердце республики».
Археологические раскопки датируют первые поселения на месте современного города 25 000 лет. Примерно 23 000 до н.э. была создана т.н. Венера Петрковицка, которая хранится в музее Брно в настоящее время. История современного города Острава относится к 13-ому столетию, когда по одноименной реке была закреплена граница между силезийским герцогством Ополе и Моравским Маршем, находящимся под Богемским сюзеренитетом. Как следствие на обоих берегах реки выросли поселения: Слезська Острава впервые упоминалась в 1229 году, а Моравська Остран – в 1267 году. В 1297 году герцог Ополе выстроил крепость на своем берегу, и вскоре обе части Остравы были заселены германцами.
До 18-ого столетия Моравская Острава была небольшим провинциальным городом, в котором проживало не более тысячи жителей, однако в 1763 году около города был найден уголь, что стало причиной индустриализации и быстрого роста, а также привлекло тысячи рабочих эмигрантов. После Бархатной Революции в Чехословакии в конце 20-ого столетия, в Остраву пришли изменения, главным образом, касающиеся индустриальной составляющей. В частности, шахты по добыче угля и металлообрабатывающие предприятия были вынесены за пределы города в середине 1990-ых годов, что оказало очень благоприятное влияние на экологию Остравы.
В одной из бывших угольных башен был образован музей еще в начале 1900 годов. И в настоящее время Башня Анхельма обладает уникальной коллекцией, которая показывает, как изменилась добыча угля в регионе Остроава-Карвина с течением времени. Коллекцию этого музея считают самой большой и полной в мире. Кроме этого уникального музея в Острава также есть Национальный Моравско-Силезийский театр, который расположен в двух зданиях – здании им. Антонина Дворака и здании им. Жирихо Мирона. В Остраве каждый год в июле проводится международный музыкальный фестиваль Цвета Остравы.
